Foto 1: GPI comienza su travesía de 6000 millas (9700 kms) desde los laboratorios de la Universidad de California Santa Cruz, donde el instrumento pasó los últimos 2.5 años.
Foto 2: Dieciocho horas después de salir del aeropuerto de Santiago de Chile, el Captador de Imágenes de Planetas de Gemini llega a la cima de Cerro Pachón donde personal de Gemini Sur da la bienvenida al instrumento de próxima generación.
Foto 3: GPI es armado en el laboratorio de instrumentación de Gemini Sur en Cerro Pachón, Chile.
Foto 4: El equipo de GPI celebra la llegada y armado de los sistemas de instrumentación en el laboratorio de Gemini Sur.
Foto 5: El Investigador Principal Bruce Macintosh con la confirmación exitosa de la primera prueba del sistema de Optica Adaptiva de GPI en Gemini Sur. La imagen muestra el logo de GPI generado por el espejo deformable del Capturador de Imágenes de Planeta de Gemini como se observa desde su sensor de frente de onda.
El Captador de Imágenes de Planetas de Gemini (GPI), un instrumento de la próxima generación de Gemini para la búsqueda de nuevos mundos, ha estado envuelto en una intensa actividad en el último mes.
A finales de Julio la criogenia del instrumento fue entibiada, los componentes del instrumento primario fueron parcelados en partes que fueran posibles de embalar (Foto 1), y tras una noche de viaje el instrumento llegó hasta Gemini Sur (Foto 2). “Durante los últimos 2.5 años GPI ha tenido por casa los laboratorios de la Universidad de California Santa Cruz,” dijo Stephen Goodsell, quien dirige el proyecto para Gemini. “Ahora, comienza la diversión al llegar GPI a su casa definitiva y, antes de fin de año, sea instalado en la parte de atrás del telescopio de Gemini Sur para recolectar luz, de planetas reales!”
En todo caso, antes de que esto suceda el instrumento necesita estar totalmente testeado e integrado en el telescopio de Gemini Sur en Chile.
Actualmente, el instrumento se encuentra totalmente armado en el laboratorio de instrumentación de Gemini Sur en Cerro Pachón en Chile (Foto 3). Según el equipo, desde que GPI llegara hasta Gemini Sur, los sucesos importantes han incluido:
- Desembalar y rearmar el instrumento y sus partes electrónicas;
- Reconectar cables entre los componentes;
- Traslado hasta la sala limpia para limpieza e inspección;
- Todos los servicios (líneas de fuente) son conectados y la electrónica es encendida.
Ahora, comienza el testeo y la integración, y el equipo reporta que las computadoras del instrumento se encuentran operativas, la integración del software se está desarrollando y la mayoría de los mecanismos han sido testeados, incluyendo los espejos deformables. Nota, el Espectrógrafo de Campo Integral está actualmente siendo aspirado y enfriado, justo cuando esta nota está siendo escrita (6 de septiembre), el equipo espera alcanzar su temperatura de operación alrededor del 13 de septiembre.
Entre ahora y noviembre, GPI tendrá un intenso período de pruebas en el laboratorio de instrumentación de Gemini Sur y se estima que será montado en el telescopio a fines de noviembre. Las pruebas en cielo llevarán a observaciones tempranas de ciencia durante la primera mitad de 2014. Estas primeras observaciones científicas serán escogidas de un llamado abierto a la comunidad durante el semestre 2014A.
Felicitaciones a todo el equipo de GPI que aparece en la Foto 4.